La EEI se caracteriza por ser un cuadro inflamatorio crónico intestinal de etiología aún desconocida representado por dos entidades bien diferenciadas: Colitis Ulcerosa o Ulcerativa y la Enfermedad
de Crohn. Ambas patologías cursan con episodios de síntomas (exacerbaciones) bien marcados como cuadros de dolor abdominal y diarrea con sangre o como cuadros suboclusivos que algunas veces no se diferencian entre si. Aquellos pacientes que padecen de esta enfermedad tienen 10 veces más posibilidades de tener un cáncer colorrectal a lo largo de la evolución de la enfermedad, en comparación a la población general que no la tiene.